Με το πρώτο βραβείο «Ελληνίδες και Έλληνες παγκόσμιας αναγνώρισης» του Ιδρύματος της Βουλής για τον Κοινοβουλευτισμό και τη Δημοκρατία τιμήθηκε η σπουδαία ηθοποιός Ειρήνη Παπά την Παρασκευή 27 Μαρτίου, Παγκόσμια Ημέρα Θεάτρου.Το βραβείο παρέδωσε στη διεθνούς φήμης τραγωδό ο πρόεδρος της Βουλής Δ.Σιούφας, παρουσία του πρωθυπουργού Κ.Καραμανλή, των πρώην πρωθυπουργών Κ.Σημίτη και Κ.Μητσοτάκη, των πρώην προέδρων του Κοινοβουλίου Απ.Κακλαμάνη και Α.Μπενάκη-Ψαρούδα και πολλών βουλευτών.
«Η σημερινή βράβευση έχει ιδιαίτερη αξία και συμβολισμό, γιατί την βραβεύει το Κοινοβούλιο και η πατρίδα μου» δήλωσε συγκινημένη η Ειρήνη Παπά. Ανταποκρινόμενη στην ευχή του κ. Σιούφα «να συνεχίσετε για πολλά χρόνια ακόμη το έργο σας για την τέχνη, την Ελλάδα και τον κόσμο», η κ. Παπά μίλησε για το «σχολείο» της, το παλιό εργοστάσιο της «Σάνιτας» στην οδό Πειραιώς, όπου φιλοδοξεί να φέρει τις τραγωδίες και το έργο που έχει παρουσιάσει όλα αυτά τα χρόνια στο εξωτερικό. «Το βραβείο αυτό εκφράζει την ατομική και συλλογική επιθυμία κάθε Ελληνίδας και Έλληνα να βραβεύσει την Ειρήνη Παπά» είπε στην προσφώνησή του ο Δημήτρης Σιούφας, ο οποίος τόνισε ότι η Ειρήνη Παπά καθιερώθηκε στο διεθνές καλλιτεχνικό στερέωμα «όχι μόνο ως η μεγάλη ηθοποιός, αλλά ως η μεγάλη Ελληνίδα ηθοποιός». Περιέγραψε με τα λόγια του μεγάλου σκηνοθέτη Μανοέλ ντε Ολιβέιρα την Ειρήνη Παπά ως την «πανέμορφη και μεγαλοπρεπή φιγούρα που ενσαρκώνει τη γυναικεία ψυχή στη βαθύτερη έκφραση της. Είναι η εικόνα της Ελλάδας όλων των εποχών, μητέρα ενός ποταμού, πηγή ολόκληρου του δυτικού πολιτισμού».